Het heidehaantje, een klein bruin kevertje, zorgt ervoor dat de heidevelden op een groot deel van de zuidelijke Veluwe de komende jaren hun karakteristieke paarse gloed niet zullen laten zien.
Het heidehaantje is dit jaar massaal aanwezig in het zuidelijk deel van de Veluwe. Natuurmonumenten spreekt van een plaag. De larven van het beestje zuigen de blaadjes van de heideplant leeg. "De blaadjes worden bruin en uiteindelijk sterft de plant", zegt boswachter Herman Veerbeek van Natuurmonumenten.
Grote stukken heide in met name Planken Wambuis, het Deelerwoud en Nationaal Park Veluwezoom zijn al bruin gekleurd.
"Vanaf de snelweg A50 tussen Arnhem en Apeldoorn is het goed te zien" , aldus Veerbeek. Volgens hem zijn al honderden hectaren aangetast. De stand van het diertje kent een cyclisch verloop. "De populatie bouwt zich op en eens in de vier tot zes jaar is sprake van een plaag. De larven, maar een paar millimeter groot, zuigen de blaadjes dan massaal leeg."
De larven verpoppen zich en eind augustus komen de kevertjes tevoorschijn. Veerbeek: "Ze overwinteren in de humuslaag op de grond. Volgend jaar komen ze weer tevoorschijn. Ze worden dan aangetast door een schimmel en sterven massaal." Veel getroffen heideplanten zullen afsterven, sterke exemplaren overleven maar zijn zwaar aangetast. Verbeek: "Uit het zaad schieten wel nieuwe planten op. Maar het zal twee tot drie jaar duren voordat in de getroffen gebieden de hei weer in bloei staat."
Een voordeel is dat de heide door het beheer een sterk gevarieerd karakter heeft. Sommige plekken zijn dichtbegroeid, andere zijn open en jonge planten staan naast oude. Was dat niet zo, dan was de schade groter geweest. Het heidehaantje gedijt het best in dicht opeenstaande heide met vooral oudere planten.
De plaag hoeft niet alleen negatieve gevolgen te hebben, legt Veerbeek uit. "Op de Sallandse Heuvelrug, waar ook heidehaantjes voorkomen, worden het jaar erop altijd veel jonge korhoenders volwassen. De jongen eten de larven, dus dan is er voedsel zat voor ze."
Geen opmerkingen:
Een reactie posten